Legionella in drinkwater

Legionella is een probleem dat elke huiseigenaar, verhuurder en beheerder van openbare voorzieningen aangaat, omdat het tot ernstige gezondheidsproblemen kan leiden. Het valt op dat dit onderwerp vanuit technisch oogpunt vaak verkeerd wordt besproken. In tegenstelling tot de veronderstelling dat het drinken van met legionella besmet water leidt tot de zogenaamde veteranenziekte, is het duidelijk dat dit alleen gebeurt wanneer het water wordt verneveld en deze nevel wordt ingeademd. Het klassieke voorbeeld hiervan is de douche. De veteranenziekte uit zich met symptomen die doen denken aan griep. Bij mensen met een zwak immuunsysteem - zoals ouderen of kinderen - bevordert de ziekte de ontwikkeling van longontsteking, die in sommige gevallen tot de dood leidt. Jaarlijks sterven in Duitsland naar schatting 2.000 mensen aan de gevolgen van legionella. Het is moeilijk om betrouwbare statistieken op te stellen over het aantal mensen dat besmet raakt, omdat de symptomen erg lijken op die van griep en de ziekte zich zelden ontwikkelt tot longontsteking.

KOSTBARE LEGIONELLABESTRIJDING DOOR DE WATERTEMPERATUUR TE VERHOGEN

Sinds eind 2011 is er een wijziging van de Drinkwaterverordening met betrekking tot legionella. Deze bepaalt dat verhuurders elke drie jaar een legionellatest moeten uitvoeren en dus zelf voor legionellabescherming moeten zorgen. Na de eerste legionellatests werd het sommige huurders door de gezondheidsautoriteiten verboden om in hun eigen huis te douchen. Een eerste, snelle en kortetermijnoptie is om de temperatuur van het warmwatercircuit op te warmen tot meer dan 60°C. Hoewel dit legionella kan tegengaan, blijft het thermisch onzeker of het water daadwerkelijk tot 60°C is opgewarmd. Ook is het de vraag of afdichtingen, fittingen en leidingen echt gedesinfecteerd zijn. Naast deze onzekerheden is dit type desinfectie kostenintensief, niet duurzaam en vormt het een groot probleem voor huurders, omdat ze zich kunnen verbranden aan water dat tot 60°C is opgewarmd. Deze optie is bijzonder kostenintensief voor gebruikers van een zonnesysteem, aangezien het water, dat met zonne-energie tot 40-50°C werd opgewarmd, nu met behulp van extra elektriciteit tot meer dan 60°C moet worden opgewarmd. Legionellabacteriën zijn ook relatief goed beschermd tegen chemische ontsmettingsmiddelen, wat betekent dat de dosis die nodig is om ze te doden veel hoger is dan de toegestane limieten.

UV-C DESINFECTIE ALS BETROUWBARE BESCHERMING TEGEN LEGIONELLA

De vele onzekerheden op het gebied van gezondheid, wetgeving en techniek vragen om een andere, snelle en langetermijnoplossing. Dit is precies waar de sterke punten van een UV-C-desinfectiesysteem liggen. Het gerichte gebruik van licht in het UV-C-bereik maakt het mogelijk om legionella veilig te doden - zonder thermische onzekerheid en het risico op verbranding. Legionella-desinfectie vindt direct plaats in het warmwatercircuit. Het water circuleert continu door het UV-C-systeem en voorkomt zo op betrouwbare wijze het risico op legionellabesmetting. Deze systemen zijn dankzij hun hoge prestaties niet alleen geschikt voor zowel vrijstaande huizen als grote wooncomplexen, maar vereisen ook weinig onderhoud en zijn volledig milieuvriendelijk. Zo wordt douchen weer leuk.