Legionella în apa potabilă: cauze, riscuri și măsuri de protecție

Legionella în apa potabilă reprezintă un risc grav pentru sănătate care afectează în special proprietarii de locuințe, proprietarii și operatorii de instalații publice. Aceste bacterii pot provoca boala legionarilor, o formă potențial gravă de pneumonie. Există o concepție greșită larg răspândită conform căreia bacteriile Legionella sunt periculoase atunci când se bea apă contaminată. De fapt, oamenii se infectează prin inhalarea unor mici picături de apă (aerosoli) care conțin Legionella. Un scenariu clasic este dușul, unde se pot forma cu ușurință astfel de aerosoli.

Riscuri pentru sănătate cauzate de legionella

Boala legionarilor se manifestă adesea cu simptome asemănătoare gripei, cum ar fi febră, tuse și dureri musculare. Este deosebit de periculoasă pentru persoanele cu un sistem imunitar slăbit, cum ar fi persoanele în vârstă sau copiii mici, la care poate duce la pneumonie care le pune viața în pericol. În Germania, aproximativ 2 000 de persoane mor în fiecare an din cauza acestei infecții. Numărul real de infecții este dificil de determinat, deoarece simptomele sunt adesea confundate cu cele ale gripei și nu toate cazurile sunt diagnosticate.

Cerințe legale și măsuri preventive

De la sfârșitul anului 2011, ordonanța privind apa potabilă din Germania stipulează că proprietarii trebuie să efectueze un test de legionella la fiecare trei ani. Scopul acestei reglementări este de a recunoaște și de a preveni focarele de legionella într-un stadiu incipient. În cazul unor rezultate pozitive, chiriașilor li se poate interzice chiar să facă duș în apartamentele lor până la rezolvarea problemei.

Creșterea temperaturii ca măsură pe termen scurt

O metodă obișnuită de combatere a legionellei în sistemul de apă caldă este creșterea temperaturii apei la peste 60°C. Această temperatură omoară bacteria legionella. Această temperatură omoară legionella, dar prezintă și unele riscuri și dezavantaje. În primul rând, există un risc de arsuri pentru rezidenți. În al doilea rând, această măsură nu este întotdeauna fiabilă, deoarece necesită încălzirea uniformă a întregului sistem de apă, ceea ce nu este întotdeauna garantat. În plus, temperatura mai ridicată duce la creșterea costurilor de energie, în special pentru sistemele care funcționează cu tehnologie solară. Aici, apa, care în mod normal este încălzită la 40-50°C, trebuie adusă la temperatura necesară de 60°C folosind energie suplimentară.

Dezinfecția chimică și limitele sale

O altă metodă este dezinfecția chimică, în care se utilizează clor sau alți dezinfectanți. Cu toate acestea, această metodă este controversată, deoarece legionela este relativ rezistentă la multe substanțe chimice. Pentru a le ucide eficient, sunt adesea necesare concentrații ridicate, care pot depăși limitele permise. În plus, aceste substanțe chimice pot fi nocive pentru sănătate și trebuie dozate și monitorizate cu atenție.

Dezinfecția UV-C: o soluție eficientă și sigură

Având în vedere incertitudinile și dezavantajele metodelor menționate mai sus dezinfecția UV-C oferă o alternativă fiabilă și ecologică. Lumina UV-C are capacitatea de a distruge ADN-ul microorganismelor precum legionella, făcându-le inactive și incapabile să se înmulțească. Această metodă este deosebit de eficientă deoarece este utilizată direct în ciclul apei și nu lasă reziduuri chimice.

Cum funcționează dezinfecția UV-C

Într-un sistem de dezinfecție UV-C, apa este canalizată continuu printr-o cameră în care este iradiată cu lumină UV-C. Această lumină distruge ADN-ul bacteriei Legionella, făcând-o inofensivă. Un avantaj major al acestei metode este faptul că funcționează independent de temperatura apei, astfel încât nu există riscul de arsuri. În plus, consumul de energie este relativ scăzut, ceea ce o face atractivă și din punct de vedere economic.

Domenii de aplicare și avantaje

Sistemele de dezinfecție UV-C sunt potrivite atât pentru casele unifamiliale, cât și pentru complexele rezidențiale mari sau clădirile publice. Acestea sunt ușor de instalat, necesită puțină întreținere și sunt rentabile la exploatare. Un alt avantaj este compatibilitatea lor cu mediul, deoarece nu se eliberează substanțe chimice nocive în mediu. Acest lucru evită, de asemenea, problema reziduurilor chimice în apele reziduale.

Strategii de prevenire pe termen lung

În plus față de instalarea unui sistem de dezinfecție UV-C, există și alte măsuri care pot contribui la prevenirea legionellei în apa potabilă:

1. Întreținerea și curățarea regulată Sistemele de apă caldă trebuie întreținute și curățate în mod regulat pentru a preveni depunerile și biofilmele care pot servi drept mediu de reproducere pentru legionella.

2. Optimizarea temperaturii apei Chiar dacă temperaturile ridicate omoară legionella, temperatura apei din sistemele de apă caldă ar trebui setată astfel încât să inhibe dezvoltarea bacteriilor fără a provoca arsuri. O temperatură de aproximativ 55°C poate fi un bun compromis.

3. Verificarea sistematică Testarea microbiologică regulată a apei poate ajuta la detectarea legionellei într-un stadiu incipient și la luarea măsurilor corespunzătoare.

4. Formare și educație Sensibilizarea este un pas important către prevenire. Rezidenții și utilizatorii clădirilor trebuie informați cu privire la riscurile legionellei și la importanța igienei apei.

Concluzie: Siguranță și sănătate prin măsuri preventive

Legionella în apa potabilă este o problemă gravă care poate fi combătută eficient printr-o combinație de cerințe legale, soluții tehnice și măsuri preventive. Dezinfecția UV-C oferă o metodă sigură, eficientă și ecologică de minimizare a riscului de infectare cu legionella. Împreună cu întreținerea și monitorizarea regulată, aceste măsuri pot contribui la asigurarea sănătății și siguranței locuitorilor.