Legionella w wodzie pitnej: przyczyny, zagrożenia i środki ochronne

Legionella w wodzie pitnej stanowią poważne zagrożenie dla zdrowia, które szczególnie dotyka właścicieli domów, wynajmujących i operatorów obiektów użyteczności publicznej. Bakterie te mogą powodować chorobę legionistów, potencjalnie poważną formę zapalenia płuc. Istnieje powszechne błędne przekonanie, że bakterie Legionella są niebezpieczne podczas picia zanieczyszczonej wody. W rzeczywistości ludzie zarażają się poprzez wdychanie drobnych kropelek wody (aerozoli) zawierających bakterie Legionella. Klasycznym scenariuszem jest prysznic, gdzie takie aerozole mogą się łatwo tworzyć.

Zagrożenia dla zdrowia spowodowane przez bakterie Legionella

Choroba legionistów często objawia się objawami grypopodobnymi, takimi jak gorączka, kaszel i bóle mięśni. Jest szczególnie niebezpieczna dla osób z osłabionym układem odpornościowym, takich jak osoby starsze lub małe dzieci, u których może prowadzić do zagrażającego życiu zapalenia płuc. Szacuje się, że w Niemczech każdego roku w wyniku tej infekcji umiera około 2000 osób. Rzeczywista liczba zakażeń jest trudna do ustalenia, ponieważ objawy są często mylone z objawami grypy i nie każdy przypadek jest diagnozowany.

Wymogi prawne i środki zapobiegawcze

Od końca 2011 r. rozporządzenie w sprawie wody pitnej w Niemczech stanowi, że właściciele lokali muszą przeprowadzać testy na obecność bakterii Legionella co trzy lata. Rozporządzenie to ma na celu rozpoznawanie i zapobieganie wybuchom epidemii legionelli na wczesnym etapie. W przypadku pozytywnych wyników, najemcy mogą nawet otrzymać zakaz brania prysznica w swoich mieszkaniach do czasu rozwiązania problemu.

Podwyższenie temperatury jako środek krótkoterminowy

Powszechną metodą zwalczania bakterii Legionella w systemie ciepłej wody jest zwiększenie temperatury wody do ponad 60°C. Taka temperatura zabija bakterie Legionella. Taka temperatura zabija bakterie Legionella, ale niesie ze sobą pewne ryzyko i wady. Po pierwsze, istnieje ryzyko poparzenia mieszkańców. Po drugie, środek ten nie zawsze jest niezawodny, ponieważ wymaga równomiernego podgrzania całego systemu wodnego, co nie zawsze jest gwarantowane. Ponadto wyższa temperatura powoduje wzrost kosztów energii, zwłaszcza w przypadku systemów wykorzystujących technologię solarną. W tym przypadku woda, która jest zwykle podgrzewana do 40-50°C, musi zostać doprowadzona do wymaganej temperatury 60°C przy użyciu dodatkowej energii.

Dezynfekcja chemiczna i jej ograniczenia

Inną metodą jest dezynfekcja chemiczna, w której stosuje się chlor lub inne środki dezynfekujące. Metoda ta jest jednak kontrowersyjna, ponieważ bakterie Legionella są stosunkowo odporne na wiele chemikaliów. Aby skutecznie je zabić, często konieczne są wysokie stężenia, które mogą przekraczać dozwolone limity. Ponadto takie chemikalia mogą być szkodliwe dla zdrowia i muszą być starannie dozowane i monitorowane.

Dezynfekcja UV-C: skuteczne i bezpieczne rozwiązanie

Biorąc pod uwagę niepewność i wady wyżej wymienionych metod, należy stwierdzić, że Dezynfekcja UV-C stanowi niezawodną i przyjazną dla środowiska alternatywę. Światło UV-C ma zdolność niszczenia DNA mikroorganizmów, takich jak legionella, czyniąc je nieaktywnymi i niezdolnymi do namnażania się. Metoda ta jest szczególnie skuteczna, ponieważ jest stosowana bezpośrednio w obiegu wody i nie pozostawia żadnych pozostałości chemicznych.

Jak działa dezynfekcja UV-C

W systemie dezynfekcji UV-C woda jest stale kierowana przez komorę, w której jest naświetlana światłem UV-C. Światło to niszczy DNA bakterii Legionella, czyniąc je nieszkodliwymi. Główną zaletą tej metody jest to, że działa ona niezależnie od temperatury wody, więc nie ma ryzyka poparzenia. Ponadto zużycie energii jest stosunkowo niskie, co czyni ją atrakcyjną ekonomicznie.

Obszary zastosowań i zalety

Systemy dezynfekcji UV-C nadają się zarówno do domów jednorodzinnych, jak i dużych kompleksów mieszkalnych lub budynków użyteczności publicznej. Są łatwe w instalacji, wymagają niewielkiej konserwacji i są opłacalne w eksploatacji. Kolejną zaletą jest ich przyjazność dla środowiska, ponieważ żadne szkodliwe chemikalia nie są uwalniane do środowiska. Pozwala to również uniknąć problemu pozostałości chemicznych w ściekach.

Długoterminowe strategie zapobiegania

Oprócz instalacji systemu dezynfekcji UV-C, istnieją inne środki, które mogą pomóc w zapobieganiu legionelli w wodzie pitnej:

1. Regularna konserwacja i czyszczenie Systemy ciepłej wody powinny być regularnie konserwowane i czyszczone, aby zapobiec powstawaniu osadów i biofilmów, które mogą służyć jako pożywka dla legionelli.

2. Optymalizacja temperatury wody Mimo że wysokie temperatury zabijają bakterie Legionella, temperatura wody w systemach ciepłej wody powinna być ustawiona tak, aby hamować rozwój bakterii bez powodowania oparzeń. Temperatura około 55°C może być dobrym kompromisem.

3. Systematyczne sprawdzanie Regularne badania mikrobiologiczne wody mogą pomóc wykryć legionellę na wczesnym etapie i podjąć odpowiednie działania.

4. Szkolenie i edukacja Podnoszenie świadomości jest ważnym krokiem w kierunku zapobiegania. Mieszkańcy i użytkownicy budynków powinni być informowani o zagrożeniach związanych z legionellą i znaczeniu higieny wody.

Podsumowanie: Bezpieczeństwo i zdrowie dzięki środkom zapobiegawczym

Legionella w wodzie pitnej to poważny problem, który można skutecznie zwalczać poprzez połączenie wymogów prawnych, rozwiązań technicznych i środków zapobiegawczych. Dezynfekcja UV-C oferuje bezpieczną, wydajną i przyjazną dla środowiska metodę minimalizowania ryzyka zakażenia bakteriami Legionella. Wraz z regularną konserwacją i monitorowaniem, środki te mogą pomóc w zapewnieniu zdrowia i bezpieczeństwa mieszkańców.