„Global Fire Fighters Germany“ (GFFG) is een hulpinitiatief van de brandbeveiligingsingenieurs Jürgen Sprengel en Harald Schillegger uit Dortmund. Het wereldwijd in deze vorm unieke hulpverleningsproject wordt gerealiseerd als een projectreis met een vierwielaangedreven expeditievoertuig. Uitgerust met brandweeruitrusting en reddingsmateriaal is het voertuig een rijdende accommodatie voor het projectteam en dient tegelijkertijd als primair interventievoertuig. In dunbevolkte regio's, die niet over eigen brandweer- of hulpdienstinfrastructuren beschikken, kan bijvoorbeeld bij verkeersongevallen of medische noodgevallen direct hulp worden geboden. Het projectvoertuig is uitgerust voor een wekenlange autonome inzet, ver van de beschaving, en heeft een bereik van meer dan 2000 kilometer.
De projectroute volgt grofweg het verloop van de Panamericana. Tijdens hun ongeveer twee jaar durende reis van Alaska naar Vuurland richt GFFG zich op trainingsmaatregelen voor veiligheid bij brandbestrijding. Ze onderhouden actief netwerken tussen brandweerkorpsen in donorlanden en behoeftige landen, om hulp bij de uitrusting te initiëren en de wanhopige situatie van de zeer gemotiveerde, maar vaak volstrekt onvoldoende uitgeruste brandweerkorpsen in de landen langs de projectroute te verbeteren. Bovendien zullen de GFFG het systeem van de vrijwillige brandweer naar Duits model propageren en actieve suggesties geven voor de ombouw van oude civiele of militaire voertuigen tot geïmproviseerde brandweervoertuigen. De initiatiefnemers willen op deze manier ook de internationale brandweervriendschap en de vreedzame samenwerking tussen de volkeren bevorderen, daarbij voelen de GFFG zich verplicht aan de principes van de Verenigde Naties en handelen zij politiek neutraal en onafhankelijk.

Waterzuivering in een vierwielaangedreven expeditievoertuig
De geplande route voor het brandweerhulpverleningsproject loopt door gebieden waar de openbare watervoorziening problematisch is of waar simpelweg geen watervoorziening is. Voor de uitvoering van het project is daarom een zo hoog mogelijk niveau van autonomie van het expeditievoertuig met betrekking tot de eigen water- en stroomvoorziening belangrijk. Tegelijkertijd moet de beschikbare ruimte aan boord zo efficiënt mogelijk worden benut, aangezien slechts een beperkte hoeveelheid drinkwater van 300 liter kan worden meegenomen.
Bij de ombouw van het projectvoertuig moest een systeem worden ontworpen dat het gebruik van verschillende zoetwaterbronnen mogelijk maakt. De ruimtebesparende inbouw, de betrouwbare en energie-efficiënte ontsmetting van het water en de mogelijkheid om het drinkwater naar buiten af te geven, waren daarbij de prioritaire richtlijnen. In de PURION 1000 van UV Concept hebben Jürgen Sprengel en Harald Schillegger een krachtig UV-waterdesinfectiesysteem gevonden dat aan hun eisen voldoet. De installatie zorgt voor de drinkwatervoorziening van het vierwielaangedreven projectvoertuig.
Waarom een drinkwatersysteem van UV Concept?
Bij eerdere reizen in gebieden met slechte drinkwaterkwaliteit hebben de initiatiefnemers zich behelpen door uitsluitend mineraalwater te consumeren. Bij verblijven in Zuidoost-Azië (Myanmar, Laos, Cambodja) werden ze ondanks alle voorzorgsmaatregelen ernstig ziek en moesten ze medisch worden behandeld. De oorzaak van de infecties was verontreinigd water, dat ter plaatse in veel restaurants wordt gebruikt om de vaat mee af te spoelen.
Bij enkele expeditietochten door de Australische woestijnen was de moeilijke waterlogistiek een bijzondere uitdaging. Het expeditieteam van de GFFG had destijds nog geen mogelijkheid om water te zuiveren in de gehuurde terreinwagens, om bijvoorbeeld de oude veeboorgaten langs de Canning Stock Route te gebruiken. Ze waren daardoor gedwongen om naast de grote brandstofreserves ook grote hoeveelheden drinkwater mee te nemen. Al toen stelden Jürgen Sprengel en Harald Schillegger zichzelf de vraag hoe een installatie voor drinkwaterontsmetting aan boord van een terreinvoertuig eruit zou moeten zien.
De duur van het geplande project langs de Panamericana maakt een permanente watervoorziening uit flessen of jerrycans onmogelijk. Vooral milieuaspecten, in het bijzonder het vermijden van verpakkingsafval, beschikbaarheid en de hoge kosten spreken hiertegen. Naast schoon drinkwater voor eigen gebruik en afgifte aan buitenstaanders, is ook water nodig voor dagelijkse lichaamsverzorging en wassen - en dat betrouwbaar op elke locatie van de projectroute, in de wildernis van Alaska evenals in Nicaragua of Guatemala.
Door het gebruik van het waterdesinfectiesysteem van UV Concept wordt gegarandeerd dat er op elke locatie van de projectroute betrouwbaar schoon drinkwater van uitstekende kwaliteit beschikbaar is. En dat niet alleen voor het projectteam zelf, maar door de hoge capaciteit van de UV-installatie in geval van nood ook voor andere hulpdiensten, aangezien er te allen tijde drinkwater uit oppervlaktewater kan worden gegenereerd.
De installatie
Voor de installatie van de UV-installatie werd een gespecialiseerd bedrijf ingehuurd, volgens hun verklaring was de implementatie van het UV-filter in het bestaande systeem eenvoudig. Zo kon de compacte UV-desinfectie-installatie uitstekend worden geïntegreerd in het totaalconcept van de drinkwaterfilterinstallatie.
De drinkwaterfilterinstallatie bestaat uit meerdere elementen. De meeste daarvan zijn voor eenvoudige onderhoudsdoeleinden op een uitschuifbaar 'filterbord' gemonteerd. Het water wordt ofwel vanuit het lokale drukwaternetwerk in de drinkwaterfilterinstallatie gevoerd of met behulp van een geschikte dompelpomp uit een put of een oppervlaktewater gezogen. Het stroomt dan eerst door een driestaps filtercascade, bestaande uit een filterscherm, een groffilter en een fijnfilter. Hierdoor kan indien nodig ook water worden ingevoerd dat niet vrij is van zwevende stoffen. Vervolgens stroomt het door het hart van de filterinstallatie, een PURION 1000 UV-filter. Daarachter is er een kleine zijdelingse wateruitgang. Deze dient om het water af te voeren totdat de bedrijfstemperatuur van de UV-lamp is bereikt. Bovendien kan hier de kwaliteit van het gefilterde water met een TDS-tester op zijn minst grof worden gecontroleerd. Op deze zijdelingse uitgang kan ook een afvoerslang worden aangesloten en gefilterd water aan derden worden afgegeven. Wordt de zijdelingse uitgang gesloten, dan wordt het gefilterde water naar de drinkwatervoorraadtank geleid. Het voorgefilterde water wordt vers gehouden met behulp van zilvernetten in de drinkwatertank. In de hoofdverdeelunit van het drinkwater zit achter het drukcompensatievat een koolstoffilter. In het keukenblok is er een aparte kraan alleen voor het drinkwater. Deze is nogmaals beveiligd met een eindfilter (keramisch element met een doorgangsmaat van 0,1 µm), om terugbesmetting van de drinkwaterleiding te voorkomen. Een bijzonderheid bij het projectvoertuig is dat, met behulp van een vulpomp ook water uit de drinkwatervoorraadtank in de bluswatervoorraadtank kan worden gepompt, voor de voorziening van een waternevelblusinstallatie. De zeer gevoelige waternevelblusinstallatie werkt alleen vlekkeloos met betrouwbaar gefilterd water. Deze relatief hoge inspanning kwam voort uit de eis om overal waar zoet water beschikbaar is, dit ook voor ons project bruikbaar te maken. Want schoon drink- en gebruikswater is van elementair belang voor de gezondheid van het projectteam en daarmee voor het succes van het project.
Waarom UV Concept?
Jürgen Sprengel en Harald Schillegger werden aanvankelijk tijdens een internetonderzoek op UV Concept geattendeerd en hebben vervolgens tijdens de planning van de drinkwaterfilterinstallatie intensieve beursgesprekken gevoerd met WM Aquatec en de heer Dr. Wipprich, de directeur van PURION GmbH.
Het team van de GFFG zou op elk moment weer voor een product van UV Concept kiezen. Het uitstekende advies, gecombineerd met het technologie- en marktleiderschap op het gebied van mobiele UV-drinkwaterdesinfectie en niet in de laatste plaats de uitstekende en hoogwaardige engineeringoplossingen, hebben meer dan overtuigd.