Désinfection UVC pour la prévention des légionelles – Fonctionnement, avantages et comparaison avec d'autres méthodes

Pourquoi la prévention des légionelles est-elle importante ?

Les légionelles sont des bactéries qui prospèrent particulièrement bien dans l'eau chaude et peuvent être inhalées par les aérosols. Elles provoquent une légionellose dangereuse (maladie du légionnaire). Les systèmes d'eau chaude dans les immeubles résidentiels, les hôtels, les hôpitaux ou les installations industrielles sont particulièrement vulnérables. Une méthode éprouvée de prévention est la désinfection par UVC, qui fonctionne sans additifs chimiques et permet une désinfection continue de l'eau.

Comment fonctionne la désinfection par UVC contre les légionelles ?

La technologie UVC utilise une lumière ultraviolette avec une longueur d'onde d'environ 254 nm pour détruire l'ADN et l'ARN des légionelles. Ainsi, les bactéries perdent leur capacité de reproduction et deviennent inoffensives. L'unité UVC est installée dans le système de circulation d'eau chaude et irradie l'eau courante, la maintenant exempte de germes.

Défis et opportunités de la désinfection par UVC dans les systèmes d'eau chaude

Défis

• Les systèmes de circulation offrent un terrain fertile aux biofilms dans les sections de tuyaux mal traversées. L'UVC n'irradie que l'eau courante, pas les biofilms adhérents.
• La durée d'irradiation doit être suffisamment longue. Une installation UVC correctement dimensionnée est cruciale pour l'efficacité de l'élimination.
• Un entretien régulier est essentiel, car la puissance des lampes diminue avec le temps et doit être renouvelée à temps.

Opportunités

• La désinfection sans produits chimiques est exempte de sous-produits nocifs pour la santé et de chloramines.
• L'effet immédiat empêche la multiplication des légionelles dès le contact avec le rayonnement.
• Solution durable nécessitant uniquement de l'énergie électrique pour le fonctionnement des lampes ; les coûts des produits chimiques sont éliminés.

Comparaison avec d'autres méthodes

Désinfection thermique

Le chauffage de l'eau à au moins 70 °C tue les légionelles.

• Avantages : Élimination immédiate des germes à une température suffisante, pas d'équipements supplémentaires dans un système approprié.
• Inconvénients : Forte consommation d'énergie, dommages matériels possibles dus aux températures élevées, pas d'effet durable car les légionelles peuvent repousser après refroidissement.

Désinfection chimique (chloration, dioxyde de chlore, peroxyde d'hydrogène)

L'élimination se fait par des désinfectants qui traversent le système.

• Avantages : Couvre également les biofilms dans les tuyaux, effet de dépôt à long terme possible.
• Inconvénients : Risque de sous-produits nocifs pour la santé, modifications du goût et de l'odeur de l'eau, entretien accru pour le contrôle et le dosage.

Conclusion

La désinfection par UVC est une méthode efficace, sans produits chimiques et respectueuse de l'environnement pour réduire les légionelles dans les systèmes d'eau chaude. Elle est particulièrement efficace dans les installations bien circulées, mais n'atteint que partiellement les biofilms adhérents. Une combinaison avec des procédés thermiques ou chimiques permet une prévention complète des légionelles. Pour les bâtiments économes en énergie et les traitements de l'eau durables, l'UVC représente une alternative prometteuse aux méthodes conventionnelles.