Γιατί είναι σημαντική η πρόληψη της λεγεωνέλλας;
Οι λεγεωνέλλες είναι βακτήρια που ευδοκιμούν ιδιαίτερα σε ζεστό νερό και μπορούν να εισπνευστούν μέσω αερολυμάτων. Προκαλούν την επικίνδυνη λεγεωνέλωση (νόσος των λεγεωνάριων). Τα συστήματα ζεστού νερού σε κατοικίες, ξενοδοχεία, νοσοκομεία ή βιομηχανικές εγκαταστάσεις είναι ιδιαίτερα ευάλωτα. Μία αποδεδειγμένη μέθοδος πρόληψης είναι η απολύμανση με UVC, η οποία λειτουργεί χωρίς χημικά πρόσθετα και επιτρέπει τη συνεχή αποστείρωση του νερού.
Πώς λειτουργεί η απολύμανση με UVC κατά των λεγεωνέλλων;
Η τεχνολογία UVC χρησιμοποιεί υπεριώδες φως με μήκος κύματος περίπου 254 nm για να καταστρέψει το DNA και το RNA των λεγεωνέλλων. Έτσι, τα βακτήρια χάνουν την ικανότητα αναπαραγωγής και καθίστανται αβλαβή. Η μονάδα UVC εγκαθίσταται στο σύστημα κυκλοφορίας ζεστού νερού και ακτινοβολεί το ρέον νερό, ώστε να παραμένει χωρίς μικρόβια.
Προκλήσεις και ευκαιρίες της απολύμανσης με UVC στα συστήματα ζεστού νερού
Προκλήσεις
- Τα συστήματα κυκλοφορίας παρέχουν θρεπτικό υπόστρωμα για βιοφίλμ σε κακώς διαπερασμένα τμήματα σωληνώσεων. Το UVC ακτινοβολεί μόνο το ρέον νερό, όχι όμως τα προσκολλημένα βιοφίλμ.
- Η διάρκεια ακτινοβολίας θα πρέπει να είναι αρκετά μεγάλη. Μια σωστά διαστασιολογημένη εγκατάσταση UVC είναι καθοριστική για την αποτελεσματικότητα θανάτωσης.
- Η τακτική συντήρηση είναι ουσιώδης, καθώς η απόδοση των λαμπτήρων μειώνεται με την πάροδο του χρόνου και πρέπει να ανανεώνεται εγκαίρως.
Ευκαιρίες
- Η απολύμανση χωρίς χημικά είναι απαλλαγμένη από επιβλαβή για την υγεία υποπροϊόντα και χλωραμίνες.
- Η άμεση δράση εμποδίζει την αναπαραγωγή των λεγεωνέλλων απευθείας κατά την επαφή με την ακτινοβολία.
- Η βιώσιμη λύση απαιτεί μόνο ηλεκτρική ενέργεια για τη λειτουργία των λαμπτήρων· το κόστος για χημικά εξαλείφεται.
Σύγκριση με άλλες μεθόδους
Θερμική απολύμανση
Η θέρμανση του νερού σε τουλάχιστον 70 °C σκοτώνει τις λεγεωνέλλες.
- Πλεονεκτήματα: Άμεση θανάτωση μικροβίων σε επαρκή θερμοκρασία, χωρίς πρόσθετες συσκευές σε κατάλληλο σύστημα.
- Μειονεκτήματα: Υψηλή ενεργειακή κατανάλωση, πιθανές ζημιές στα υλικά λόγω υψηλών θερμοκρασιών, καμία διαρκής επίδραση, καθώς οι λεγεωνέλλες μπορούν να αναπτυχθούν ξανά μετά την ψύξη.
Χημική απολύμανση (χλωρίωση, διοξείδιο του χλωρίου, υπεροξείδιο του υδρογόνου)
Η θανάτωση γίνεται μέσω απολυμαντικών που διαπερνούν το σύστημα.
- Πλεονεκτήματα: Επηρεάζει επίσης τα βιοφίλμ στις σωληνώσεις, δυνατότητα μακροπρόθεσμης αποθήκευσης.
- Μειονεκτήματα: Κίνδυνος επιβλαβών για την υγεία υποπροϊόντων, αλλαγές στη γεύση και οσμή του νερού, αυξημένες απαιτήσεις συντήρησης για έλεγχο και δοσολογία.
Συμπέρασμα
Η απολύμανση με UVC είναι μια αποδοτική, χωρίς χημικά και φιλική προς το περιβάλλον μέθοδος για τη μείωση των λεγεωνέλλων σε συστήματα ζεστού νερού. Είναι ιδιαίτερα αποτελεσματική σε εγκαταστάσεις με καλή ροή, αλλά επιτυγχάνει μόνο περιορισμένα σε προσκολλημένες βιομεμβράνες. Ένας συνδυασμός με θερμικές ή χημικές μεθόδους επιτρέπει μια ολοκληρωμένη πρόληψη των λεγεωνέλλων. Για ενεργειακά αποδοτικά κτίρια και βιώσιμες επεξεργασίες νερού, η UVC αποτελεί μια πολλά υποσχόμενη εναλλακτική λύση σε παραδοσιακές μεθόδους.
